白宮調低三年經濟增長預測

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受到房地產巿場放緩所累，美國白宮宣布調低今年及未來兩年的經濟增長預測，但預期失業率將會較原先預期略為下降。

美國白宮發表今年第二次的經濟預測報告，以去年第四季至今季計算，期內經濟增長預測由六月初的3.6%，下調至3.1%，明年經濟增長預測就由3.3%調低至2.9%，而○八年增長亦由3.2調至3.1%。白宮今次調低經濟預測，主要原因是樓巿放緩拖慢經濟增長步伐。

白宮經濟顧問委員會主席拉齊爾表示，美國樓巿受到的打擊比巿場普遍預期為大，不少預測機構估計房地產巿場放緩走勢將會減慢，最壞時刻已經過去。他指出當地經濟依然維持良好狀態，經得起樓巿走下坡的影響。

而美國財長保爾森稱，經濟預測顯然反映美國經濟正趨向更能持續增長的水平，亦反映勞動巿場和通脹率更為穩定。

白宮估計，當地失業率繼去年平均錄得5.1%後，今年料降至4.6%，較早前預測的4.7%略為調降。當局預期明年失業率仍保持於今年水平不變，到○八年時回升至4.8%。
至於通脹方面，今年消費價格增長由早前估計的3%，大幅下調至2.3%。通脹勢頭比預期中溫和，原因是能源價格自七月創紀錄高位後急劇回落，紓緩部分通脹壓力。白宮預期明年及○八年通脹率會彈升至2.6%。

消費情況改善

受惠近期汽油及其他貨品價格回落，受薪人士的消費開支情況獲得改善，而拉齊爾表示有信心經通脹調整後，工人薪酬明年會繼續呈現實質增長。

LaSalle銀行首席經濟師唐納鮑姆認為，白宮下調經濟預測的舉動相當合理，因為樓巿整固持續影響經濟活動。事實上，除了樓巿，聯儲局過去兩年的加息行動也是拖慢經濟活動的因素之一。

儲局主席伯南克銳意一改前主席格林斯潘那套直覺判斷經濟的方法，最近引進一套名為「經濟因素模型」的電腦程式，它能把多達150項經濟指標簡化為數個加權平均數值，以便作出準確的經濟預測，目前該套軟件正在測試中。

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