“蓋茨們”的覺悟是從哪里來的？

想做明人

“蓋茨們”的覺悟是從哪里來的？

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2008年6月27日，美國微軟公司創始人兼董事長、52歲的比爾•蓋茨，結束了他在微軟的全職工作，正式交棒。他將總市值580億美元的個人資產悉數移交至“比爾和梅琳達•蓋茨基金會”，用于發展慈善事業。
   
    我們能向蓋茨學習嗎？這個問題比較複雜，一時難以說清楚。于是筆者只好轉移一下視線，談一談在美國為何能誕生世界首富比爾•蓋茨，而且還能蘊育出世界頭號慈善家比爾•蓋茨。


    其實在美國，大大小小的慈善家很多。百萬、千萬乃至億萬富豪們大把撒錢、扶貧濟困的行為很平常，蓋茨受到關注無非是因為捐的錢比其他人多罷了。那麼問題來了，“蓋茨們”的覺悟是從哪里來的呢？

    一是美國人的傳統文化影響。美國的富人一直都有向慈善事業捐款的習慣。現在的“商人”一詞，就起源于美國。這些商人是美國特有的社群創建者和社群領袖，他們對公共事業懷有極大的興趣。美國的很多大學、醫院、博物館、音樂廳甚至鐵路，都是商人們贊助或創建的。他們的理想信念是公私繁榮的融合，社群的命運，就是他們自己的命運。所以在美國，商人往往被稱為“社會贊助人”。這樣的一種傳統，被美國的商人階層一直繼承下來，並且不斷發展壯大。蓋茨只是一個非常典型的代表人物而已。

    二是美國人的財富價值觀。美國富豪們掙錢的目的，大都是為了造福國家，造福窮人。許多美國富人都認同這樣的觀點：“在巨富中死去，是一種恥辱。”在美國有一種說法：“沒有人能夠豁免稅賦和生死”。美國人把納稅看成是一種義務，富豪自然更不例外。他們十分體諒國家，認為政府也像一個家庭一樣，需要有各種各樣的花費以及對社會的投資，因此，國家征稅是必需的，而逃稅則是一種恥辱。

    三是美國人的創業觀。美國很多有錢人都不把遺產傳給自家子孫，而很多年輕人也對繼承遺產不是很感興趣，他們更崇尚白手起家，實現自己的夢。被譽為“股神”的沃倫•巴菲特說：“我希望我的三個孩子有足夠的錢去幹他們想幹的事情，而不是有太多的錢卻什麼都不做。”美國商人認為，父母如果溺愛孩子，讓孩子只會享受，可能是一生中做的最糟糕的事，因為這樣會使孩子失去經歷屬于自己的成功和失敗的機會。因此，捐贈有利于子女的成長、成才和社會的發展。



    四是美國人的公平理念。美國商人認為，他們的家人已經生活得很好了，而財富不應該集中在少數人手里。比爾•蓋茨的父親老威廉曾在反對取消遺產稅的請願書中寫道：取消遺產稅將使美國百萬富豪、億萬富豪的孩子不勞而獲，使富人永遠富有，窮人永遠貧窮，這將傷害窮人家庭。巴菲特也曾在公司股東大會上說：“那種以為只要投對娘胎便可衣食無憂的想法，損害了我心中的公平觀念。”因此，他將自己超過300億美元的個人財產捐出99%給慈善事業。這些行為，體現了先富者幫助貧窮者的平等意識。

    當然，由于文化背景、發展程度的不同，中國的富人們很難在短時間成為像“蓋茨們”一樣的慈善家。然而，“蓋茨們”對待財富、對待人生、對待社會的態度對我們還是很有借鑒意義的。

江湖郎中

取之於大眾，用之於大眾。

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